foto: Joe Kane / USN
As três embarcações entraram, cerca das 09:00 (00:00 em Lisboa), nas águas em torno das ilhas Senkaku, administradas, de facto, pelo Japão, mas cuja soberania é reivindicada por Pequim que as denomina de Diaoyu, de acordo com a guarda costeira nipónica.
Esta é a primeira incursão chinesa naquele perímetro desde que Pequim decretou, unilateralmente, no passado dia 23 de novembro, uma zona de identificação de defesa aérea sobre uma parte do Mar da China Oriental, que abrange as ilhas no centro da contenda com Tóquio.
Esta decisão repentina fez subir de tom o diferendo entre os dois gigantes asiáticos.
O governo japonês considerou “extremamente perigosa” a criação dessa zona por parte de Pequim, cujas exigências incluem a apresentação prévia de planos de voo dos aviões que pretendam sobrevoar a referida área.
Constantemente a serem colocadas à prova, as relações entre o Japão e a China agravaram-se sobretudo no último ano.
A disputa da soberania territorial das ilhas Senkaku/Diaoyu tem décadas, mas a compra, em setembro de 2012, por parte de Tóquio, de três dos cinco ilhotes do pequeno arquipélago, de apenas sete quilómetros, administrado, de facto, pelo Governo japonês, veio agudizar o conflito.
O arquipélago desabitado, mas potencialmente rico em recursos minerais, fica no Mar da China Oriental, a cerca de 120 milhas náuticas de Taiwan, que também reclama a sua soberania, e a 200 milhas náuticas de Okinawa, no extremo sul do Japão.
/Lusa
