NASA testa uma sonda “com espinhos” para explorar asteróides e cometas

O nome, “ouriço”, é devido ao formato invulgar da sonda, coberta com uma camada de “espinhos” que servirão para a ajudar a agarrar-se a qualquer superfície.

O robô usa uma tecnologia especial para girar, cair e rolar em superfícies rochosas e crateras – em vez de usar rodas, como o robô Curiosity, que explora a superfície de Marte.

A sonda tem oito pontos à volta do corpo em forma de cubo, para a ajudar a mover-se e para a proteger.

Os investigadores da NASA estão agora a analisar até que ponto a sonda-robô conseguirá agir autonomamente, sem ajuda ou instruções vindas da Terra.

A ideia de construir uma sonda-robô com esta forma surgiu depois das enormes dificuldades enfrentadas pela Philae, a primeira sonda a pousar num cometa, para se fixar na sua superfície.

O “Ouriço” ainda está a ser testado pela NASA, não havendo para já data marcada para o seu lançamento para o espaço.

ZAP / BBC