Um enxame de milhares de minúsculos terramotos que se espalharam por baixo do Parque Nacional de Yellowstone em 2017 e 2018 podem ser os muito aguardados tremores secundários de um terramoto muito maior – que atingiu há 60 anos.
Num artigo publicado em 30 de abril na revista Geophysical Research Letters, os investigadores examinaram a sismicidade de cerca de 3.345 terramotos que ocorreram perto de Maple Creek em Yellowstone, no canto noroeste do parque, entre junho de 2017 e março de 2018.
Os cientistas descobriram que, por cerca de metade destes terramotos menores, as ondas sísmicas abaixo do parque ondularam ao longo da mesma linha de falha, e na mesma direção exata, como as ondas do chamado evento Lago Hebgen – um terramoto gigantesco de magnitude 7,2 que ocorreu em 1959 e matou 28 pessoas.
A equipa não viu nenhum sinal de que este grupo de terramotos tivesse sido causado pelo movimento do magma sob o parque, levando-os a concluir que os terramotos eram, na verdade, um conjunto de tremores sísmicos que aconteceram há seis décadas.
“Este tipos de terramotos em Yellowstone são muito comuns”, disse o coautor do estudo, Keith Koper, diretor das Estações Sismográficas da Universidade de Utah, em comunicado. No entanto, este enxame “foi um pouco mais longo e teve mais eventos do que o normal”.
Segundo os autores do estudo, este evento não é inédito e casos semelhantes surgiram nas proximidades na América do Norte. O terramoto de magnitude 6,9 que atingiu Borah Peak, Idaho, em 1983, ainda produzia tremores secundários em 2017, segundo os investigadores. A hipótese é que, sob certas condições, os tremores secundários podem durar centenas de anos.
Ao contrário das inundações, furacões e outros desastres naturais, os terramotos “não acontecem como um único evento no tempo”, disse Koper, mas podem evoluir ao longo de décadas ou séculos.
Enquanto cerca de metade dos mini-terramotos de Maple Creek pareciam ser ondas do desastre de 1959, a outra metade, que ocorreu um pouco mais ao sul, parecia ligada à atividade natural no poço de magma abaixo do parque.
Yellowstone continua a ser um viveiro de atividade sísmica e vulcânica. Grande parte do parque fica sobre uma grande caldeira vulcânica, que é responsável pelas erupções de rotina de amados géiseres como o Old Faithful. O gigantesco vulcão sob o parque entrou em erupção três vezes nos últimos 2,1 milhões de anos e alguns cientistas especulam que uma quarta erupção pode estar para acontecer.
Segundo os autores do novo estudo, os tremores secundários do terramoto no Lago Hebgen estão localizados fora da caldeira de Yellowstone e provavelmente têm pouca ou nenhuma relação com a sua atividade vulcânica.
[sc name=”assina” by=”ZAP” ]
Como é que a erupção de um único vulcão pode originar o fim do mundo? É o fim do mundo para os que vivem nas imediações, como já aconteceu com alguns vulcões. Só isso!
E fácil, não se trata de um vulcão normal mas sim de um super vulcão que a sua erupção tem o poder de centenas de bombas nucleares.
Nem o Krakatoa nem o Santorini conseguiram isso, mesmo com a ajuda do vapor que se criou com a queda de água do mar para dentro das suas crateras. Um vulcão é uma válvula de alívio do magma interno. O que é um super vulcão? Como é que ele pode espoletar tanta energia?
Pode sim, basta que ele jogue poeira na atmosfera o suficiente para impedir a penetração dos raios solares, matando as plantas e consequentemente os animais…
Isso foi o que eu referi – o Krakatoa no século XIX (Indonésia) e o Santorini (Mediterrâneo) relatado indirectamente no Velho Testamento ( uma das pragas do Egipto). Mas isso não teve nenhum efeito catastrófico global.
Um supervulcão refere-se a um vulcão que produz os maiores e mais volumosos tipos de erupções na Terra; são vulcões com potencial de gerar catástrofes globais e extinção em massa; entretanto o volume total de magma expelido dessas erupções variam.