Um estudo apresentado nesta quarta-feira pela revista “Nature” sugere que as rochas de basalto da superfície de Marte podem armazenar mais água do que as da Terra e que isto poderia explicar a ausência deste elemento da camada superior do planeta vermelho.
A pesquisa, feita pelo especialista Jon Wade, da Universidade de Oxford, no Reino Unido, e um grupo de colegas, tenta explicar porque a água desapareceu da superfície de Marte pouco tempo depois de sua formação e, por outro lado, continua presente na Terra, gerando condições propicias para a vida.
Segundo esta descoberta, o basalto presente em Marte pode conter mais água do que os que existem no nosso planeta, por isso o líquido poderia estar enterrado sob a superfície.
Durante a maior parte do período geológico existiu água na superfície, mas Marte perdeu-a pouco tempo depois da sua formação.
As pesquisas anteriores revelaram que Marte perdeu grande parte da água depois do colapso do campo magnético, mas isto não equivaleria a toda a água que falta, diz o estudo.
Wade e a sua equipa calcularam os volumes relativos de água que poderiam ser retirados da superfície de cada planeta mediante a reação com a lava para formar uma crosta basáltica.
Os cientistas descobriram que o basalto relativamente rico em ferro encontrado em Marte pode conter cerca de 25% mais água do que a rocha do mesmo tipo presente na Terra, e que estas levam a água para o interior de Marte, para o seu manto.
Os autores concluíram que, no início da história geológica da Terra, o planeta contava com uma crosta relativamente dinâmica e gradientes geotérmicos (a taxa de variação da temperatura do interior com a profundidade medida a partir da superfície do planeta) mais fortes que Marte.
Segundo os especialistas, isso impedia que a água ficasse enterrada no manto superior na Terra e continuasse próxima da superfície, favorecendo assim o desenvolvimento da vida.
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