Há uma “autoestrada” cósmica no Sistema Solar (e os asteróides podem usá-la para viajar mais depressa)

NASA

Uma equipa de investigadores descobriu uma nova “rede de autoestradas” para viajar através do Sistema Solar muito mais depressa do que era possível anteriormente.

De acordo com o EurekAlert, Nataša Todorović e uma equipa de investigadores da Sérvia e dos Estados Unidos revelaram uma notável e inesperada estrutura ornamental de variedades no Sistema Solar.

A equipa de investigadores observou a estrutura dinâmica de uma série de rotas, que formam arcos ligados dentro do que é conhecido como coletores espaciais que se estendem do cinturão de asteróides até Urano e além.

Esta recém-descoberta “autoestrada celestial” ou “rodovia celestial” atua ao longo de várias décadas – em oposição às centenas de milhares ou milhões de anos que geralmente caracterizam a dinâmica do Sistema Solar.

As estruturas de arco mais conspícuas estão ligadas a Júpiter e às fortes forças gravitacionais que exerce. A população de cometas da família de Júpiter (cometas com períodos orbitais de 20 anos), bem como corpos de Sistema Solar de pequeno porte conhecidos como Centauros, são controlados pelas variedades em escalas de tempo sem precedentes.

Alguns desses corpos vão acabar por colidir com Júpiter ou ser ejetados do Sistema Solar.

Estas rotas podem também conduzir cometas e asteróides próximos de Júpiter à distância de Neptuno em menos de uma década e a 100 unidades astronómicas em menos de um século.

As estruturas foram encontradas reunindo dados numéricos sobre milhões de órbitas no nosso Sistema Solar e computando a forma como essas órbitas se encaixam em variedades espaciais já conhecidas.

Os resultados precisam de ser mais estudados, uma vez que estas “autoestradas” poderiam ser usados ​​para enviar espaçonaves aos confins do nosso sistema planetário relativamente rápido, para monitorizar e compreender objetos próximos à Terra que podem colidir com o nosso planeta e para controlar a crescente população de objetos artificiais feitos pelo Homem no sistema Terra-Lua.

Este estudo foi publicado em novembro na revista científica Science Advances.