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O advogado pessoal de Donald Trump, Rudy Giuliani, tentou fazer uma troca de prisioneiros com a Turquia, mas o seu cliente era um comerciante de ouro acusado de ajudar um banco turco a branquear dez mil milhões de dólares com destino ao Irão, desafiando as sanções impostas pelos EUA.
Segundo o jornal britânico The Guardian, Rudy Giuliani era o representante legal de Reza Zarrab, um comerciante de ouro iraniano-turco, e estava presente numa reunião na Sala Oval, em 2017, onde pediu a libertação do seu cliente numa possível troca de prisioneiros com a Turquia.
Rex Tillerson, então secretário de Estado, “argumentou que seria altamente inapropriado interferir num caso criminal [ainda] aberto”, de acordo com duas pessoas que estavam na reunião, segundo avança o The New York Times, citado pelo Diário de Notícias.
Giuliani ainda não era advogado pessoal de Trump e não aceitou a objeção de Tillerson. Perante a discussão, segundo testemunhas, o presidente dos EUA não ficou ao lado do seu secretário de Estado mas disse para os dois resolverem o diferendo entre si.
A troca de prisioneiros acabou por não acontecer, mas, segundo a agência Bloomberg, Donald Trump pressionou Tillerson para persuadir o departamento de justiça a deixar cair um processo criminal contra Zarrab. “Tillerson recusou, argumentando que isso constituiria uma interferência numa investigação a decorrer”.
Em entrevista ao The New York Times, Giuliani comparou os seus esforços como os que aconteceram durante as trocas de espiões em período de Guerra Fria. “Eu esperava ser um herói como num filme de Tom Hanks”, disse o advogado.
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