David Luz, investigador do CAAUL (foto: reprodução Vodcast / CAAUL)
Investigadores do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa (CAAUL) vão estudar, até 2016, os ventos de Vénus, através de observações espaciais feitas a partir da Terra.
O estudo insere-se no projeto EuroVenus, financiado pela Comissão Europeia e no qual participam, além do CAAUL, institutos de França, Bélgica, Reino Unido e Alemanha.
Em declarações à agência Lusa, o coordenador da equipa de investigadores do CAAUL, David Luz, explicou que o projeto pretende dar continuidade ao trabalho feito pela missão Venus Express e estudar o planeta a partir de observações com telescópios em Terra, nomeadamente com o ALMA, considerado o maior radiotelescópio do mundo.
David Luz lembrou que Vénus, ‘o planeta gémeo da terra’ continua «a encerrar muitos mistérios», como a forma como é mantida a rotação muito rápida da sua atmosfera, com ventos que dão a volta ao planeta em cerca de quatro dias.
O investigador adiantou que, ao abrigo do mesmo projeto, serão estudadas, também, as nuvens, que «ajudam a criar o forte efeito de estufa» do planeta, onde a temperatura atinge os 460ºC à superfície.
Apesar de ser semelhante à Terra, devido ao seu tamanho, massa e composição, Vénus tem uma densa atmosfera, constituída essencialmente por dióxido de carbono, que torna o planeta hostil a qualquer forma de vida.
David Luz fez parte da equipa de investigadores do CAAUL, do Observatório de Paris e da Agência Espacial Europeia (ESA) que em Outubro de 2012 conseguiu, pela primeira vez, produzir um mapa dos ventos na atmosfera de Vénus usando exclusivamente observações feitas a partir da Terra. Até aqui estes estudos exigiam o recurso a sondas espaciais.
Veja abaixo o Vodcast de David Luz sobre o planeta Vénus:
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