Está marcada para o próximo dia 12 de novembro uma missão que pode ser um feito inédito para o homem no espaço.
Nesta data, a Agência Espacial Europeia (ESA) tentará pousar um robot num cometa.
Se conseguir, será a primeira vez que uma sonda aterrará nestes corpos congelados.
O robot Philae será ejetado da nave espacial Rosetta em direção ao cometa 67P/Churyumov, que tem 4 km de largura, na manhã do dia 12.
O local escolhido para o pouso é uma das extremidades do cometa, que tem a forma parecida com a de um pato de brincar.
A nave espacial estará a 509 milhões de quilómetros da Terra neste momento.
Será o ponto alto de uma missão que começou há quase uma década.
C. Carreau / ATG medialab / ESA
Depois de dois anos adormecidas, a nave Rosetta e a sonda Philae encontram o seu cometa
Experiências
Espera-se que descida da sonda até o cometa, que estarão a 20 km de distância um do outro, leve cerca de sete horas.
Meia hora depois, os cientistas saberão se a missão foi ou não bem-sucedida.
Existe o risco da sonda simplesmente saltar na superfície do cometa, que tem muito pouca gravidade.
Para evitar que isso aconteça, serão usados parafusos e arpões para que o robot seja capaz de se fixar.
Se o robot conseguir aterrar na superfície do cometa, será dado início a uma série de experiências para analisar a sua composição e estrutura.
Os dados e imagens recolhidos serão enviados para a nave espacial, de onde serão retransmitidos para a Terra.
Os cientistas acreditam que cometas contém matéria ainda intacta da formação do Sistema Solar, há 4,5 bilhões de anos.
ZAP / BBC
