Um novo estudo sugere que quatro ossos recentemente encontrados na Ilha de Wight, no Reino Unido, pertencem a uma nova espécie de dinossauro terópode.
De acordo com o site Science Alert, a espécie, batizada Vectaerovenator inopinatus, viveu há 115 milhões de anos, durante o Cretáceo, e estima-se que tivesse até quatro metros de comprimento.
Os quatro fósseis foram descobertos, no ano passado, em Shanklin, na Ilha de Wight, no Reino Unido, e fazem parte do pescoço, costas e cauda deste novo dinossauro. Todos apresentam grandes espaços aéreos, uma das características que ajudou os cientistas a identificá-lo como um terópode, grupo ao qual pertence o Tiranossauro rex e os ancestrais dos pássaros modernos.
“O registo de terópodes do período médio do Cretáceo na Europa não é assim tão grande, por isso, é realmente emocionante poder aumentar a nossa compreensão da diversidade de espécies de dinossauros dessa época”, afirma o paleontólogo Chris Barker, num comunicado da Universidade de Southampton.
Segundo o mesmo site, embora esta ilha britânica seja bem conhecida pelos fósseis de dinossauros, o solo em que estes foram encontrados era composto por depósitos marinhos, o que significa que este espécime acabou a sua vida num habitat marinho.
Como só têm quatro fósseis à disposição, os investigadores estão à procura de mais restos mortais para ter a certeza da sua descoberta sobre o V. inopinatus. O estudo vai ser publicado em breve na revista científica Papers in Palaeontology.
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