ESA
Uma equipa de cientistas da missão ExoMars, liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), encontrou um brilho verde na atmosfera de Marte.
Em comunicado, os especialistas referem que é a primeira vez que esta emissão que gera o brilho verde é observada num outro planeta que não a Terra. É um fenómeno que os cientistas procuram há anos, tal como frisa o portal Science Alert.
De acordo com a equipa, as atmosferas dos planetas, incluindo Terra e Marte, brilham constantemente durante o dia e a noite, sendo essa luminosidade esverdeada o resultado da interação dos átomos de oxigénio e luz solar.
“Uma das emissões mais brilhantes vistas na Terra é oriunda do brilho noturno. Mais especificamente dos átomos de oxigénio a emitir um comprimento de onde de luz específico que nunca foi visto noutro planeta”, explicou Jean-Claude Gérard, da Universidade de Liège (Bélgica), autor principal do novo estudo, cujos resultados foram recentemente publicados na revista Nature Astronomy.
Jean-Claude Gérard sublinhou ainda que a ocorrência deste fenómeno no Planeta Vermelho estava prevista há cerca de 40 anos. Para capturar o brilho esverdeado, a equipa utilizou o orbitador robótico Trace Gas Orbiter (TGO), em Marte desde 2016, com um conjunto de instrumentos avançados, que incluem um espectrógrafo visível e ultravioleta.
Estudar o brilho das atmosfera planetárias pode fornecer importantes informações sobre a composição e a dinâmica de uma determinada atmosfera e revelar como é que se deposita a energia da luz solar e do vento solar.
“As observações em Marte são consistentes com os modelos teóricos anteriores, mas não com o brilho real que vimos em torno da Terra, onde a emissão visível é muito mais fraca (…) Isto sugere que temos mais a aprender sobre a forma como os átomos de oxigénio se comportam, o que é muito importante para entender a física atómica e quântica”, concluiu o mesmo especialista.
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