As forças armadas da Alemanha estão a lutar para atrair recrutas muito necessárias, com o número de novos soldados no Bundeswehr a cair para um recorde no ano passado.
A escassez é um desafio urgente para as forças armadas alemãs, que tentaram aumentar a sua força e capacidade num momento de desemprego recorde e contra a concorrência tanto do setor privado como de instituições como a polícia.
A necessidade de construir o Bundeswehr reflete a recente pressão dos EUA e de outros aliados para elevar os gastos de defesa alemães a 2% do produto interno bruto, em consonância com um compromisso de longa data dado por todos os membros da NATO. Berlim gastou 1,2% do seu orçamento em defesa no ano passado, número que deverá subir para 1,5% até 2024.
Ainda assim, apenas 20 mil recrutas juntaram-se às Forças Armadas em 2018, menos do que os 23 mil de 2017 e o número mais baixo da história de Bundeswehr.
As dificuldades de contratação foram destacadas pela revelação de que 21.500 cargos de oficiais e não comissionados estavam vagos, de acordo com um recente relatório oficial do Parlamento. Problemas de recrutamento à parte, o relatório aponta para outra falha crítica, mas cada vez mais familiar: o mau estado do equipamento militar e das armas.
“O relatório para o ano de 2018 mostra que a situação do pessoal do Bundeswehr é tensa e a situação material ainda é insatisfatória”, diz Hans-Peter Bartels, o comissário e autor do relatório. “Eu gostaria de dizer que a primavera chegou e tudo mudou. Mas a verdade é: ainda é inverno”.
O relatório aponta que o hardware militar crucial continua disponível apenas em números limitados. Ele cita, entre outras coisas, a aeronave de transporte militar A400M, da qual menos da metade da frota alemã estava disponível para uso ao longo de 2018.
O mesmo ocorreu com a frota de jatos Tornado e Eurofighter da Luftwaffe. Nenhum dos submarinos do país estava totalmente pronto para o serviço em 2018, de acordo com o relatório. Bartels também cita o estado de prontidão dos tanques de batalha do Leopard 2 da Alemanha como uma grande área de preocupação.
Esses e outros problemas foram exacerbados por excesso de burocracia e procedimentos dolorosamente lentos: “A nossa Bundeswehr sofre de falta de pessoal e de super-organização. Muito trabalho é feito duas vezes ou é feito em conflito com outro trabalho. Muitas horas de trabalho são dedicadas a estruturas pobres”.
No entanto, o comissário estava satisfeito com o estado dos últimos aumentos no orçamento de defesa, que subiram de 4,96 mil milhões de euros no ano passado para 43 mil milhões. “A falta de dinheiro não é o motivo do fracasso”, diz Bartels.
Segundo os planos do Ministério da Defesa, o número de soldados ativos no Bundeswehr deve subir de 181 mil no final do ano passado para 198.500 em 2025. Como Bartels sublinha, o número de pessoal continua a aumentar ano a ano, mas em grande parte porque alguns soldados decidem prolongar os seus contratos.
“Isso significa que o Bundeswehr está a envelhecer e está a tornar-se num exército profissional compacto. Isto não é ideal se queremos manter um intercâmbio vivo com a sociedade ”, concluiu.
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