Quando o cérebro humano recebe uma informação inesperada, liberta dopamina para se habituar à mudança e atualizar a informação.
Um estudo recente, publicado na Nature Communications, conclui que o cérebro liberta dopamina quando recebe uma informação inesperada, para se habituar à mudança e atualizar a informação.
O relatório da Universidade de Northwestern, nos Estados Unidos, adianta ainda que quando o cérebro humano recebe uma informação que não estava à espera e, por isso, diferente das suas expectativas, é produzida uma espécie de erro.
“Isto acontece constantemente nas nossas vidas”, afirmou Thorsten Kahnt, professor de neurologia na Northwestern e um dos autores do artigo científico.
O cientista relata ainda um exemplo pessoal deste “erro” que acontece frequentemente no nosso cérebro: quando estava no instituto, Kahnat encontrou-se com um amigo que costumava ter o cabelo comprido e encaracolado. No entanto, daquela vez, o amigo apareceu com o cabelo completamente rapado.
“O meu cérebro processou a informação como um erro. Só quando o cortéx orbitofrontal do cérebro atualiza a informação, é que sabes o que esperar no dia seguinte”, explicou o professor.
Estes erros estão relacionados com a dopamina, um neurotransmissor libertado pelo cérebro que exerce um importante papel na regulação da nossa boa disposição e dos níveis de energia. Segundo o investigador, este neurotransmissor é libertado quando o cortéx orbitofrontal atualiza a informação.
Para desenvolver esta investigação, os cientistas mostraram diferentes comidas a um grupo de participantes famintos. Primeiro, habituaram-nos a um tipo de cheiro (de batata, por exemplo) para depois mudar o cheiro desse alimento, confundindo-o com o cheiro de outro (como, por exemplo, caramelo).
Quando se mostrou uma batata com cheiro de caramelo a um dos participantes, a sua atividade cerebral aumentou.
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