Em 1866 um cientista italiano descobriu essa espécie na Malásia e, desde então, a sua existência não tinha sido documentada de novo.
A Thismia neptunis, uma planta da qual não se ouvia falar há cerca de 150 anos, foi redescoberta em janeiro de 2017 por um grupo de cientistas da República Checa, de acordo com um estudo publicado a 21 de fevereiro na revista Phyto Taxa.
A espécie vive debaixo da terra e só aparece à superfície durante poucas semanas no ano. Além disso, é micoheterótrofa: ou seja, em vez de realizar a fotossíntese, para alimentar-se, a planta parasita fungos.
Os especialistas explicaram que é a “segunda vez que se encontra esta espécie” e a primeira que se realiza “uma documentação fotográfica” da sua “quase mítica” existência, além de uma descrição detalhada da sua composição.
A investigação foi levada a cabo nos bosques ocidentais de Sarawak, na Malásia, onde o cientista italiano Odoardo Beccari a tinha descoberto pela primeira vez em 1866.
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