Cientistas verificaram que amostras de ossos, dentes, pele, cabelo e fezes, até agora atribuídas a nove exemplares de yeti, o famoso Abominável Homem das Neves, eram afinal de ursos – e até de um cão.
Um novo estudo, publicado na Proceedings of the Royal Society, incidiu sobre o ADN de nove amostras de supostos yeti, nome pelo qual a espécie bípede também é conhecida. As amostras, recolhidas nos Himalaias – a mais alta cadeia montanhosa do mundo – e no planalto do Tibete, são provenientes de museus e coleções privadas.
A análise genética revelou que um dos yetis correspondia, afinal, a um cão, e os restantes oito a ursos-negros asiáticos, a ursos-pardos dos Himalaias e a ursos-pardos tibetanos. Cada uma destas espécies habita em diferentes lugares do mundo, e todas elas foram provavelmente confundidas com o Abominável Homem das Neves.
“Claramente, uma grande parte da lenda yeti tem a ver com os ursos“, sustenta a coordenadora do estudo, Charlotte Lindqvist, professora e bióloga da Universidade de Buffalo, nos Estados Unidos. “A ciência pode ser uma ferramenta útil para explorar as raízes dos mitos sobre as criaturas grandes e misteriosas”, explica.
A equipa de Lindqvist considera que este estudo genético é mais completo do que os outros feitos anteriormente em busca do presumível ADN do Abominável Homem das Neves. A bióloga defende, ainda, que poderá também ajudar aperceber como é que os ursos asiáticos evoluíram.
Os cientistas sequenciaram o ADN mitocondrial de 23 ursos asiáticos, incluindo os oito falsos yeti, e compararam os dados genéticos com os de outras espécies de ursos.
Das análises realizadas, a equipa concluiu que os ursos-pardos do Tibete partilham um antepassado comum próximo com os ursos da América do Norte, da Europa e da Ásia, enquanto os ursos-pardos dos Himalaias pertencem a uma linhagem evolutiva diferente.
De acordo com os investigadores, a divisão terá ocorrido há cerca de 650 mil anos, durante o período glacial.
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Está visto então que há para aí muita gente que já viu um Yeti mas nunca viu um urso… Só dá para chegar a essa conclusão.