Britânico injetou veneno de serpente durante 30 anos. E está muito bem

Steve Ludwin, um músico que vive em Londres, no Reino Unido, tem se injetado com veneno de cobra durante 30 anos, um hábito que quase lhe custou a vida, mas que poderia salvar milhares.

“O que eu faço parece uma loucura, mas verifica-se que esta prática tem efeitos positivos para a saúde”, disse Steve Ludwin, de 51 anos, à agência AFP. O músico de punk rock, nascido nos EUA, sustenta que não recebeu nenhum tratamento médico nos últimos 15 anos graças a estas injeções.

Ao mesmo tempo, esta prática é dolorosa e perigosa: uma vez Ludwin foi internado na unidade de cuidados intensivos, onde passou 3 dias após uma superdosagem de veneno. Nas últimas décadas, o músico testou venenos de uma série de répteis muito perigosos, incluindo a cobra e a mamba-preta, e não recomenda que as suas experiências sejam repetidas.

Já há vários anos que o hábito incomum de Ludwin chamou a atenção da comunidade científica e os cientistas da Universidade de Copenhaga dedicaram-se ao desenvolvimento de um antídoto baseado nos anticorpos do sangue do músico.

“Quando injeta veneno, o sistema imunológico responde. Esperamos encontrar cópias dos anticorpos, isolá-las, testá-las e colocá-las em produção”, disse o professor Brian Lohse, da Faculdade de Saúde e Ciências Médicas dessa universidade.

Espera-se que o projeto iniciado em 2013 acabe no decurso de um ano. Se for bem-sucedido, será a primeira vacina desse tipo feita com a ajuda de um dador humano.

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