Center for American Progress Action Fund / Flickr

O ex-senador Harry Reid foi o principal dinamizador da criação do programa secreto de investigação à atividade extraterrestre.

O Pentágono admitiu que manteve um programa secreto para investigar informações sobre Objetos Voadores Não Identificados, pelo menos durante cinco anos.

Entre 2007 e 2012, o Departamento de Defesa norte-americano manteve ativo um programa de investigação de avistamentos de objetos voadores não identificados (OVNI).

Advanced Aviation Threat Identification Program, ou Programa de Identificação de Ameaças Aéreas (AATIP, na sigla original), recebeu um orçamento anual de 22 milhões e dólares, cerca de 18,7 milhões de euros.

A notícia foi avançada este sábado pelo The New York Times e confirmada pelos responsáveis do Pentágono, em resposta à Reuters. O programa foi fundado pelo ex-senador Harry Reid, democrata eleito pelo estado do Nevada, que é um entusiasta do “fenómeno OVNI”.

Segundo o JN, numa entrevista recente, o ex-senador afirmou não se sentir “envergonhado ou arrependido. Acho que é uma das boas coisas que fiz durante o meu tempo no congresso. Algo que ninguém tinha feito antes.”

Este sábado, no seu perfil de Twitter

, Harry Reild confirmou a existência do projeto e afirmou que se trata de “ciência e segurança nacional. Se a América não toma a dianteira na resposta a estas questões, outros tomarão”.

Durante os cinco anos em que esteve em funcionamento, o departamento responsável pelo programa agiu em segredo, analisando casos considerado suspeitos, baseados em relatos de militares.

Embora o programa tenha sido cancelado em 2012, segundo o NYT, as pessoas envolvidas no AATIP continuam a trabalhar neste tipo de situações, acumulando outras funções dentro do Departamento de Defesa do Pentágono.

Grande parte do financiamento foi entregue à empresa de tecnologia espaciais Bigelow Aerospace, que constrói módulos para estações espaciais, detida por um amigo do ex-senador, Robert Bigelow, também ele conhecido por ser um defensor da teoria de que há extraterrestres na Terra.

Foram vídeos, captados por pilotos norte-americanos, que levaram o Pentágono a criar este programa. O Departamento da Defesa divulgou um vídeo com um dos casos que esteve sob investigação, o encontro de um F/A-18 Super Hornet da Marinha com algo não identificado, incidente ocorrido em 2004.

Harry Reid continua a defender o seu projeto, embora tenha, aparentemente, terminado. Ao NYT, garantiu que ninguém sabe o que são estes objetos voadores. “Se alguém diz que tem resposta, está a enganar-se a si mesmo.”

[sc name=”assina” by=”ZAP” url=”” source=””]