De acordo com Itzhak Bars, físico da Universidade do Sul da Califórnia, nos Estados Unidos, pode haver não apenas uma, mas duas dimensões de tempo no universo.

Não se trata da ideia de “passar para outra dimensão” que a ficção científica tanto preza. O cientista explica que as dimensões são uma forma de “experienciar o mundo” – e alguns aspectos da física do universo sugerem realmente que há mais de uma dimensão temporal.

Se for verdadeira, a hipótese de Itzhak Bars poderá unir duas teorias importantes mas até agora incompatíveis da física: a mecânica quântica e a relatividade geral.

A unificação

Além do espaço-tempo, há três dimensões normais: acima-baixo, esquerda-direita e frente-trás. Na teoria de Bars, o tempo não é linear, mas sim um plano 2D em curvatura entrelaçado em todas essas dimensões.

Bars vem elaborando sua hipótese há mais de uma década. Tudo começou quando ele questionou o papel do tempo em relação à gravidade e outras forças.

Embora a ideia de múltiplas dimensões pareça bizarra, cada vez mais físicos estão a aderir a ela, porque poderia permitir finalmente a cobiçada teoria unificadora da física, a famosa Teoria das Cordas, ou “teoria de tudo”, que reuniria todas as forças fundamentais do universo numa única e limpa equação matemática.

As duas dimensões de tempo tornariam possível a viagem no tempo, por exemplo. Em vez de ser linear, a certa altura o tempo volta para si próprio. Desta forma, poderíamos viajar para trás ou para a frente no tempo.

Então, se há todas essas dimensões extras, como é que não as experimentamos?

Segundo Bars, elas são tão infinitesimamente pequenas, que sequer conseguimos vê-las. Movemos-nos através dessas dimensões minúsculas, sem nunca as percebermos. Mas o físico acredita que a tecnologia, a um nível subatómico, pode ser capaz de detectar tais dimensões adicionais.

Teoria-M

O trabalho de Bars foi inspirado na Teoria-M, conjecturada em 1995 pelo físico Edward Witten, que pretende unificar as cinco diferentes Teorias das Cordas, mais a Supersimetria e a Supergravidade.

De acordo com o físico Michio Kaku, a Teoria-M é uma teoria de supercordas com 10 dimensões de espaço e uma de tempo. Mas os detalhes da teoria permanecem indefinidos. “Ninguém ainda nos disse qual é a forma fundamental da Teoria-M”, diz Itzhak Bars.

Bars usou algumas das hipóteses da teoria para conjecturar uma dimensão extra de tempo. Com as suas 2 dimensões de tempo e as 10 dimensões já presentes na Teoria-M, isso significa, segundo a teoria de Bars, que vivemos num universo de 13 dimensões.

Teoria dos dois tempos

Na hipótese de Itzhak Bars, as quatro dimensões que conhecemos são apenas uma “sombra” das seis que realmente existem. Se isso for verdade, toda a física terá de ser reexaminada.

O Princípio da Incerteza de Heisenberg afirma que podemos medir com rigor a velocidade ou a posição de uma partícula, mas não ambos simultaneamente. Por quê? Talvez porque estejam em tempos diferentes.

Bars insiste que a “teoria dos dois tempos” é mais do que apenas um truque matemático, e acredita que experiências no Grande Colisor de Hadrões do CERN, na Suíça, podem provar que a sua teoria está correta.

De acordo com Bars, para calcular a velocidade, dividimos a distância pelo tempo. Mas se pudermos trocar a posição e a velocidade indistintamente, isso significa que cada um pode receber a sua própria dimensão de tempo.

Para Bars, o universo pode estar a esconder-nos uma dimensão extra.

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