Hoje em dia, muitas pessoas usam os videojogos como uma forma de se abstrair da realidade – a pandemia do novo coronavírus. No entanto, os videojogos podem ser prejudiciais para o ambiente, devido à sua pegada ecológica e um avião virtual também emite carbono para a atmosfera.
Numa altura em que conhecer novos países é complicado devido à pandemia de covid-19, há quem viaje sem sair do sofá (ou da secretária) e voar à volta do mundo num Airbus A320 já é possível. Basta instalar o Microsoft Flight Simulator, um videojogo que usa dados de satélite para criar uma réplica de todo o planeta para que os jogadores o explorem.
De acordo com o The Guardian, a indústria dos videojogos é uma das poucas indústrias criativas capaz de continuar a ter sucesso – e lucro – neste ano de 2020.
“É uma indústria estranha, onde estamos tão intrinsecamente envolvidos com esta crise, mas ao mesmo tempo a sair-nos bem”, disse Trent Kusters, cofundador e diretor da empresa de desenvolvimento de jogos League of Geeks, de Melbourne, na Austrália.
Kusters participou no Game Connect Asia Pacific (GCAP), um evento da indústria de gaming que fez parte da Semana Internacional dos Jogos de Melbourne (MIGW). O MIGW normalmente atrairia dezenas de milhares de participantes ao país, mas este ano foi realizado online.
“O nosso estúdio tem estado muito bem ao longo deste período, mas há muita culpa associada a isso. Vimos a receita do nosso primeiro jogo, Armello, chegar a um aumento de 50%, contratamos 20 pessoas no ano passado, e mais metade dessas entrou na empresa desde que começamos a trabalhar em casa. Ao mesmo tempo, quando a covid-19 começou, dez ou mais amigos meus perderam imediatamente os seus empregos ou correram o risco de perder as suas casas”, explicou Kusters.
Grace Bruxner, desenvolvedora de jogos, como o Frog Detective, de Melbourne e outra palestrante da GCAP, aproveitou a pandemia para começar a transmitir jogos online usando a Twitch – não para ganhar dinheiro, mas para socializar.
“Agora que ninguém pode sair, é raro ter a oportunidade de interagir com pessoas de quem não se é próximo”, disse Bruxner. “Estamos famintos por interação social e a Twitch é mais uma maneira de me conectar com outras pessoas
num ambiente menos formal.”Os videojogos podem funcionar como um alívio radical deste mundo, mas também estão profundamente envolvidos nos problemas que enfrentamos coletivamente – como é o caso da crise climática.
O Flight Simulator parece, à primeira vista, uma forma ecológica de escapar à pandemia. Mas é necessário ter em conta que o planeta virtual do Flight Simulator tem cerca de dois petabytes de dados, transmitidos pelos jogadores durante as sessões de jogo.
Esse fluxo constante de transferência de dados equivale a emissões de carbono, e a pegada de fabricar, comprar e jogar videojogos não é uma coisa que seja muito falada.
“É invisível para nós”, disse Ben Abraham, professor na Universidade de Tecnologia de Sydney, na Austrália. “Quando alguém se senta para jogar o Microsoft Flight Simulator continua a emitir carbono, apesar de estar em casa, principalmente através de data centers e da eletricidade que gasta.”
“Os aviões dos videojogos emitem carbono real”, continuou Abraham que, em janeiro, criou um questionário online para saber mais sobre as emissões de carbono dos criadores de jogos. Dessa forma, uma empresa revelou o seu uso anual de eletricidade e Abraham estimou que esse valor seja equivalente ao de cerca de 80 famílias.
No próximo mês, serão lançadas novas consolas de jogos Sony e Microsoft, o que significa que serão lançados novos jogos e, consequentemente, haverá mais emissões.
“Na sua forma atual, a indústria de videojogos não é sustentável”, disse Abraham. “Realisticamente, seria necessário a indústria de jogos estar disposta a fazer mais com menos. Seria necessário desistir do hardware, ou pelo menos frequentemente.”
Para muitas pessoas, os jogos acabaram por se tornar uma alternativa à realidade, mas Abraham avisa: “Se não mudarmos as coisas agora, a mudança irá ser-nos imposta.”
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Guardem os gases que "provocam" alterações automáticas. Sinceramente isto não passa de mais um tipo de controlo.